世界上很多国家都建设了污水回用工程，也积累了一定的经验。
澳大利亚国土面积比中国小很多，但水量与中国相差不大，同时水资源分布高度不均匀，80%以上的人口集中在东南6个州。为此，澳大利亚制定了严格的污水再生利用战略(水资源可持续利用战略)，在东南6个州开展深度污水处理和水资源循环利用，同时节约用水，计划到2015年使水资源再生利用率达到40%。
以色列是最早使用再生水进行农作物灌溉的国家之一，其工农业及国民经济发展之所以能取得惊人的成就，除了大力发展高科技外，推行污水回用政策为国家的生存和发展提供了可靠保证。以色列的污水再生利用率达到了75%，在全世界居首。目前，以色列全国1/3的农业灌溉使用再生水。
美国加州高度缺水，无论是把密西西比河的水运往西海岸的“东水西调”，还是把北加州的水调到南加州的“北水南调”，都未能彻底解决问题。为此，加州开展了污水再生利用工程，建设了著名的“21世纪水厂”。污水在经过13道工序之后，可达到饮用水标准，这一“概念厂”对行业发展产生了深远影响。
新加坡目前是世界上人均淡水资源占有量倒数第二的国家。除淡化海水外，新加坡政府解决水资源问题的第二种方法，就是回收所有的工业和家庭生活废水，经过各种过滤和消毒，使其达到可以饮用的水标准，即所谓的新生水(NEWater)。新生水甚至超越了世界卫生组织的饮用水标准。目前新生水主要供应给工商业用户使用，另有5%左右被注入国家蓄水池，与自然水混合，最后再处理成饮用水。目前，新加坡共有5座新生水厂，所生产的新生水差不多能够满足全岛30%的用水总需求。
